İki metreden uzun devler, eski zamanlarda hayal gücünü hayrete düşürdü. Dev insanlar efsanelerin ve mitlerin kahramanları oldular. Ancak, büyük büyüme gösteren bireylerin varlığının gerçeğine ancak güvenilir veriler, kanıtlar ve tartışılmaz kanıtlarla desteklenen kanıtlar temelinde inanmak mümkündür. Bu tür veriler 20. yüzyılda ortaya çıktı.
Robert Pershing Wadlow, gezegende yaşamış en uzun adamdır. 1918'de Olton'da (Illinois, ABD) doğdu. Haziran 1940'ta yapılan ölçümler, Robert Wadlow'un boyunun iki metre yetmiş iki santimetre, kol açıklığının 2 m 88 cm olduğunu gösterdi. Genç adam 223 kiloydu. Uzunluğu 32.4 santimetreye ulaşan devasa bir elin sahibiydi. Robert'ın boyu, hipofiz tümörü ve akromegali nedeniyle 4 yaşından itibaren hızla uzadı. Dev genç adam mezun olduktan sonra üniversitede hukuk okudu.
18 yaşında sirkle ülkenin her yerini gezdi, daha sonra halkRobert'ın yurttaşları tarafından çağrıldığı gibi iyi devin performansları sabit hale geldi. Ancak sağlık sorunları kendini hissettirdi. Kısa ömrünün sonunda, Wadlow bacaklarındaki sınırlı his nedeniyle koltuk değneği olmadan yapamazdı. En uzun adam uzun yaşamadı, Temmuz 1940'ta uykusunda öldü. Bacaktaki yara, koltuk değneği ile ovuldu, sepsise neden olan bir enfeksiyon kaptı. Kan nakli ve doktorlar tarafından yapılan bir operasyon 22 yaşındaki devin hayatını kurtarmaya yetmedi.
Bugün dünyanın en uzun adamı, 1982 doğumlu Sultan Kösen adlı bir Türk vatandaşıdır. Guinness Rekorlar Kitabı'na giren Türk çiftçinin boyu iki metre elli bir santimetre. Ayrıca kol açıklığının uzunluğu (275 cm) rekorunu da elinde tutuyor, bu nedenle "dünyanın en uzun adamı" unvanı devin sahip olduğu tek ünvan değil. Ölçüm prosedürü Şubat 2011'de gerçekleşti.
Sultan'ın hipofiz tümörü var ve sadece koltuk değneği yardımıyla hareket etmesi gerekiyor. 2010'dan beri hormon seviyeleri Virginia Üniversitesi'nden doktorlar tarafından izleniyor. Mart 2012'de doktorlar, Sultan Kösen'e verilen tedavi sürecinin olumlu bir sonuç verdiğini doğruladı: hipofiz bezinin hormonal aktivitesi normale döndü ve sürekli büyüme durduruldu.
İki metre elli üç santimetre yüksekliğindeki "Ukraynalı Gulliver", "en uzun adam" adaylığında avuç içi meydan okumayı reddetti.
Zhytomyr yakınlarındaki bir köyün sakini olan Leonid Stadnyuk, reddetmesini basının yakın ilgi alanında olmak istememesi ve ayrıca üzerine düşen ihtişamdan bıkmış olmasıyla açıklıyor.. Leonid, doktorlar beyin yarım kürelerindeki iyi huylu bir tümörü çıkardıktan sonra 14 yaşında hızlandırılmış bir hızla büyümeye başladı. Muhtemelen, hipofiz bezi cerrahi müdahale sırasında etkilenmiş ve bu da salgı ve metabolizmanın ihlaline yol açmıştır.
Guinness Rekorlar Kitabı'na girmek için inanılmaz çaba sarf eden insanlar var. "En uzun adam" ünvanına layık görülenler, isimleri rekor sahipleri listelerinde yer almasın diye çok şey verirdi, çünkü devlik bir sağlık belirtisi değil, yaşam beklentisini az altan ve acıya neden olan bir rahatsızlıktır. Ek olarak, gigantizmli hastaların, araya giren (altta yatan hastalığın seyrini zorlaştıran) bir hastalıktan ölme riski yüksektir.
